Masaya Nicaragua Información acerca de Nicaragua como país, culturas, religiones y comidas. A 14 km al norte de Granada y a 17 km al sur de Managua se encuentra la capital del departamento nicaragüense de Masaya, Masaya, a la que se suele llamar la Ciudad de las Flores. Justo al sur de la ciudad de Masaya se encuentra el volcán Masaya, un volcán activo del que el departamento recibe su nombre. La población estimada es de 146.000 habitantes.
El origen del nombre de Masaya ha estado en disputa durante mucho tiempo. Algunos dicen que Masaya significa «Lugar donde hay venados». Otros dicen que significa «Lugar entre varias aguas o lagunas» y un tercer grupo asegura que en la lengua chorotega significa «Montaña que arde» refiriéndose al volcán Masaya. Los primeros pobladores de Masaya fueron emigrantes mexicanos procedentes de Chorotega. Se les dio el nombre de Dirianes por la región donde se asentaron en la cima de las montañas. Según los datos históricos, cuando Oviedo y Valdés, historiador y escritor español, visitó los asentamientos de Nindirí y Masaya en 1529, atestiguó que la laguna estaba rodeada por más de 20 pueblos de dirianos, todos bajo la autoridad del cacique Tenderí.
El departamento de Masaya está formado por varios municipios pintorescos, y cada municipio tiene características o actividades específicas que lo hacen único. La ciudad capital del departamento es Masaya. Otros lugares interesantes son Catarina, San Juan de Oriente, Niquinohomo y Masatepe.
Masaya está situada en el centro de una gran región agrícola. Gran parte de los productos del departamento y sus alrededores pasan por Masaya en su camino hacia el norte, hacia Managua y León. Masaya es también un importante centro industrial, que produce calzado de cuero de calidad y ropa de algodón. Otras industrias de la ciudad incluyen el procesamiento de fibras, la fabricación de cigarros, productos de cuero, jabón y almidón. Muchas de las comunidades de los alrededores de Masaya producen muebles de madera y mimbre. Hay un pequeño barrio en Masaya, cerca del lago, dedicado a la fabricación de hamacas.
Masaya es conocida como «la cuna del folclore nicaragüense». Es el corazón de la artesanía nicaragüense. El principal mercado de Masaya está situado junto a la estación central de autobuses. El mercado está dividido en secciones, y cada una de ellas responde a una necesidad diferente. Aparte de los productos nicaragüenses únicos, como las hamacas tejidas a mano, las blusas bordadas, las tallas de madera y los tejidos de cáñamo, el mercado es muy variado. Toda una sección del mercado está dedicada a la venta de aparatos electrónicos y ropa. Otra zona está reservada a las variedades de carne cruda. Prácticamente todo lo que se puede desear está disponible en el mercado, desde artículos de ferretería y belleza hasta productos frescos de los alrededores.
El Mercardo de Artesanías se encuentra dentro de lo que fue el «mercado viejo», estructura construida a principios del siglo XX que se encuentra cerca del centro de la ciudad y a pocas cuadras del mercado principal. Este mercado ha sido revitalizado y promovido como destino turístico, donde se pueden encontrar artesanías de Masaya y otras zonas de Nicaragua. Todos los jueves por la noche se celebra la Noche de Verbena, en la que se presentan bailes folclóricos en el centro del mercado.
Masaya es famosa por la fiesta anual de otoño de San Jerónimo. Esta fiesta tiene sus raíces en la fe católica romana del pueblo, que celebra a su santo patrón, San Jerónimo. Aunque mucha gente puede considerar esta fiesta como un evento cultural y no participar en el contenido religioso, la gran mayoría muestra su devoción a su santo cuando participa en las danzas folclóricas. Otras procesiones callejeras, como las celebraciones carnavalescas del «Torovenado», suelen contar con grupos e individuos que realizan sátiras de personajes políticos locales y nacionales.
El volcán Masaya es el más activo de la región. En realidad son dos volcanes: el Masaya y el Nindiri. Hay un total de cinco cráteres. El volcán fue descrito por primera vez por los españoles en 1524. Desde entonces, el Masaya ha entrado en erupción al menos 19 veces. El Masaya tuvo un lago de lava activo desde 1965 hasta 1979. Durante un evento eruptivo en el Volcán de Masaya en 2003, un penacho se disparó 4,6 km en el aire. Masaya es un volcán basáltico inusual porque ha tenido erupciones explosivas. La erupción del 4550 a.C. fue una de las mayores de la Tierra en los últimos 10.000 años.
Masaya se encuentra al noroeste de un gran volcán inactivo con un profundo lago de cráter en su cima, el «Lago de Apoyo». Este lago, que forma parte de la Reserva Natural de la Laguna de Apoyo, es una atracción muy popular en la zona y alberga varios albergues y pequeños complejos turísticos. El cráter de Apoyo mide cuatro millas de ancho y más de 656 pies de profundidad. Se utiliza para pescar y practicar deportes acuáticos. También ha sido lugar de hallazgos arqueológicos precoloniales.
Coyotepe es una fortaleza histórica que ahora se ha convertido en un museo. Construido en 1893 por el presidente Zelaya, este lugar fue testigo de una feroz batalla entre las tropas nacionales y los marines estadounidenses en 1912. Somoza lo rehabilitó como prisión en la que el trato especialmente cruel era de rigor. Se construyeron calabozos para albergar a los prisioneros.
Uno de los principales destinos es Catarina, donde se encuentran numerosos viveros en los que se vende una gran variedad de preciosas plantas ornamentales en puestos al borde de la carretera. Lo mejor del pueblo es el Mirador de Catarina, que ofrece una magnífica vista de la laguna de Apoyo, la ciudad de Granada, así como del lago de Nicaragua y el impresionante volcán Mombacho.
San Juan de Oriente es un pequeño pueblo de poco más de 4.000 habitantes, situado un kilómetro al sur de Catarina. A pesar de ser pequeño, este pueblo es el más importante productor de cerámica del país. Junto a la carretera se instalan pequeñas tiendas donde las familias venden su cerámica.
La ciudad de Niquinohomo se encuentra a un par de kilómetros al oeste de San Juan de Oriente. Es el lugar de nacimiento del héroe nacional Augusto C. Sandino y cuenta con una iglesia del siglo XVII.
Masetepe es otro Pueblo Blanco conocido por la producción y venta de muebles de madera, así como por la sopa de mondongo. Esta sopa es un plato tradicional nicaragüense. A lo largo de la carretera que lleva a Masatepe, se encuentran muchas pequeñas tiendas de muebles. que venden mecedoras, los muebles más populares.