Esposas de presos políticos nicaragüenses hablan a 60 Minutos en la primera entrevista televisiva de EE.UU.

Victoria Cárdenas y Berta Valle no han visto ni escuchado directamente de sus esposos en meses. Ambos hombres, Juan Sebastián Chamorro, esposo de Cárdenas, y el exmiembro del gabinete Félix Maradiaga, esposo de Valle, planeaban oponerse al presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, en las elecciones de la próxima semana y fueron encarcelados por sus ambiciones, dijeron sus esposas. Cárdenas y Valle hablan con Sharyn Alfonsi en sus primeras entrevistas televisivas estadounidenses en la próxima edición de 60 Minutos, el domingo 31 de octubre a las 7:00 p. m. ET/PT por CBS.

Chamorro y Maradiaga fueron considerados los principales candidatos para oponerse a Ortega. Cárdenas dice que la policía ya había estado acosando a Chamorro durante meses cuando llegaron a llevarse a su esposo en junio pasado.

«Llegaban ocho patrullas de la policía. Había muchos autos, mucho ruido, mucha gente saltando sobre nuestro muro», recordó Cárdenas. «Estaba en el suelo con las manos en alto diciendo: ‘Estoy aquí. Por favor, no le hagas nada a mi esposa. Estamos desarmados.” … Se lo llevaron a la fuerza.

Desde que regresó al poder en 2006, alegando que frenaría la corrupción, Ortega ha tomado medidas para reforzar su control sobre el empobrecido país centroamericano, incluidos cambios en la constitución del país para permitirle más mandatos como presidente. También hizo a su esposa vicepresidenta ya sus hijos asesores presidenciales o ejecutivos en empresas petroleras y de medios de comunicación de Nicaragua. En 2018, los nicaragüenses estallaron contra Ortega en parte por sus recortes propuestos a la seguridad social para los ancianos. Estos recortes contrastaron marcadamente con las fortunas cosechadas por la primera familia en el segundo país más pobre del hemisferio occidental.

Al menos 350 personas fueron asesinadas por la policía o los paramilitares respaldados por el régimen de Ortega, miles resultaron heridas y más de 700 fueron arrestadas mientras los nicaragüenses hartos salían a las calles pidiendo la renuncia del presidente y la primera dama.

Maradiaga fue uno de los principales críticos de Ortega. Se pronunció en el escenario internacional, calificando a Ortega de dictador. Estaba enseñando a estudiantes nicaragüenses sobre activismo no violento cuando fue golpeado por simpatizantes de Ortega y hospitalizado en 2018. Luego, durante los últimos años, la policía lo ha seguido, dice su esposa, Valle, “Lo están vigilando… .poniendo patrullas afuera de su casa… la policía le decía que no podía salir…”

Maradiaga, exministro del gabinete, fue sacado de un automóvil por la policía, golpeado y llevado, dice su abogado, que estaba con él ese día de junio de 2021. Recientemente, los abogados de Maradiaga y Chamorro obtuvieron permiso para ver a los hombres en la prisión de El Chipote. , un lugar que los activistas de derechos humanos llaman mazmorra. Dicen que los dos presos han perdido mucho peso y han sido sometidos a tortura psicológica.

“Esto es una violación a los derechos humanos básicos… no solo mi familia está sufriendo, más de 140 familias tienen presos políticos que son inocentes y viven en esta terrible situación”, le dice Cárdenas a Alfonsi.

Cárdenas y Valle fueron entrevistadas en Washington, D.C., donde piden ayuda para liberar a sus esposos. Sus esfuerzos llevaron a que el régimen de Ortega fuera acusado de ser «traidores a la patria». No pueden regresar a su país por temor a ser arrestados, dice Valle.

“No solo si me arrestan, sino que si me condenan, será vida, vida [in] prisión», dice Valle.

José Miguel Vivanco de Human Rights Watch dice que las acciones del presidente Ortega son un retroceso inquietante a otra época.

«La represión deliberada y flagrante de Ortega contra los líderes pacíficos de la oposición es algo sin precedentes en América Latina desde las décadas de 1970 y 1980, cuando la mayor parte de la región estaba bajo una dictadura militar», dice Vivanco. “Debido a que Ortega controla el Congreso, a fines del año pasado pudo impulsar una legislación que criminaliza, esencialmente como traición, cualquier crítica al gobierno”.