Al dar su última actualización sobre el país al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, la Sra. Bachelet dijo que decenas de personas siguen encerradas como resultado de una crisis política, electoral y de derechos humanos en los últimos cuatro años.
Protestas generalizadas estallaron en Nicaragua en abril de 2018 después de que el presidente Daniel Ortega anunciara reformas planificadas de la seguridad social. Se informa que cientos de personas han muerto en la represión.
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Liberar a todos los detenidos
El año pasado, decenas de opositores políticos fueron arrestados antes de las elecciones presidenciales de noviembre en las que Ortega aseguró un cuarto mandato consecutivo en el poder.
“Aprovecho esta oportunidad para hacer un nuevo llamado a las autoridades competentes para que garanticen la pronta liberación de todas las personas detenidas arbitrariamente y garanticen su integridad física y psíquica. Asimismo, insto a las autoridades a emprender una revisión independiente de las condiciones de detención”, dijo la Sra. Bachelet.
Citando fuentes de la sociedad civil, el Alto Comisionado para los Derechos Humanos informó que 173 personas han estado recluidas en centros de detención relacionados con crisis desde 2018.
Otras 50 personas detenidas en el contexto de las elecciones de 2021 se encuentran recluidas en condiciones que contravienen las normas de la ONU para el trato de los presos.
A los niños se les niega el contacto
Los 39 hombres y las 11 mujeres fueron sentenciados a hasta 13 años e inhabilitados para cargos públicos. Actualmente, 11 están bajo arresto domiciliario.
La mayoría fueron condenados por delitos que incluían difundir noticias falsas y/o socavar la integridad nacional, mientras que seis fueron acusados de lavado de dinero y delitos relacionados. La Sra. Bachelet dijo que las condenas se basaron en acusaciones que no se probaron durante el juicio.
«La mayoría de estos detenidos permanecen encarcelados en un centro de detención policial. Este año, solo se les ha permitido cuatro visitas a familiares adultos, y los niños continúan privados de cualquier tipo de contacto con sus padres en detención”, dijo.
«Los familiares informan que sus seres queridos están recluidos en condiciones inhumanas, con especial preocupación por aquellos que necesitan atención médica urgente, permanente o especializada, que, según los informes, las autoridades se niegan a brindar».
La Sra. Bachelet también expresó su preocupación por la drástica reducción del espacio civil en Nicaragua.
Silenciar a la sociedad civil
El parlamento ha cerrado al menos 454 organizaciones desde noviembre de 2018, lo que afecta no solo a grupos nacionales e internacionales que trabajan en áreas como derechos humanos, educación y desarrollo, sino también a asociaciones médicas y profesionales.
La libertad académica y la autonomía de las universidades también están amenazadas. Al menos 12 instituciones están ahora bajo el control del Estado después de que se revocara arbitrariamente su personería jurídica. Además, los programas académicos en todas las universidades ahora deben ser aprobados por una autoridad central.
“Las autoridades alegan que las organizaciones e instituciones afectadas incumplieron con sus obligaciones administrativas y normativas relacionadas con el lavado de activos y financiamiento del terrorismo. Sin embargo, sabemos que sus representantes han sido impedidos de defender su posición con el debido proceso ante un organismo independiente”, dijo.
Además, la nueva ley, que entró en vigor el mes pasado, también dificultó el registro de organizaciones sin fines de lucro. Permite al gobierno total libertad de acción en cuanto a la información sobre sus fondos, operaciones y beneficiarios. Otras disposiciones prohíben la participación en actividades políticas y limitan a los «miembros extranjeros» a una cuota máxima del 25 por ciento.
Éxodo «sin precedentes»
La crisis sociopolítica, económica y de derechos humanos también está obligando a miles de personas a buscar una vida mejor en otros lugares.
«El número de nicaragüenses que abandonan el país está creciendo en cifras sin precedentes, incluso más que en la década de 1980», dijo la Sra. Bachelet al Consejo.
En la vecina Costa Rica, el número de refugiados y solicitantes de asilo nicaragüenses se ha duplicado en los últimos ocho meses, con un total de 150.000 nuevos solicitantes desde 2018, lo que representa el tres por ciento de la población total.
Estados Unidos también ha visto un «aumento sin precedentes» de nicaragüenses detenidos en sus fronteras. Los números saltaron de 3164 en septiembre de 2022 a más de 92 000 en abril pasado.
Las 16.088 intercepciones en marzo fueron el número más alto jamás registrado en un solo mes y ocho veces el número registrado en marzo de 2021.
Acoso e intimidación
Bachelet dijo que su oficina también había documentado varios casos de hostigamiento e intimidación por parte de las autoridades nicaragüenses, lo que ponía en grave peligro el derecho a la libertad de circulación.
“Las renovaciones de pasaportes en un consulado en el extranjero han sido denegadas en algunos casos, lo que obliga a las personas a completar el proceso en Nicaragua, donde su seguridad puede estar en riesgo”, dijo.
“A los nicaragüenses que pretendían salir del país también les han retenido el pasaporte sin motivo. Además, supuestamente se le negó la entrada al país a un ciudadano nicaragüense.
La policía nicaragüense también reanudó el acoso a los sacerdotes católicos, dijo. El gobierno también ordenó la eliminación del canal católico de la televisión por cable.
El mes pasado, medios internacionales informaron que el obispo Rolando Álvarez, crítico del régimen de Ortega, había iniciado un «ayuno indefinido» en una iglesia luego de ser seguido por la policía.
Defiende los derechos humanos
La Sra. Bachelet planteó «serias preocupaciones» de que el gobierno pueda intentar profundizar aún más su represión contra la oposición política.
En abril, dos comités parlamentarios completaron un análisis de la ley penal utilizada para enjuiciar a presuntos opositores, que sugirió endurecer las penas e introducir otras medidas represivas, como la confiscación de activos.
“Insto encarecidamente al gobierno de Nicaragua a respetar, a no desviarse más de sus obligaciones en materia de derechos humanos. Hago un llamado a las autoridades para que cesen de inmediato las políticas que hoy solo sirven para aislar al país y a su gente de las comunidades regionales e internacionales”, dijo.
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